Alpaga et mérinos : d'où viennent-ils ?
L'alpaga est un camélidé des Andes, et le Pérou produit la plus grande partie de la fibre d'alpaga mondiale. Sa fibre est partiellement creuse (médullée), lisse et presque dépourvue de lanoline. Le mérinos est une race de mouton qui donne une laine très fine, très frisée et riche en lanoline, éliminée en grande partie au lavage.
Ce sont deux fibres naturelles douces, mais elles se comportent très différemment sur les aiguilles et dans le vêtement fini.
Alpaga vs mérinos : tableau comparatif
| Alpaga | Mérinos | |
|---|---|---|
| Origine | Camélidé andin (surtout Pérou) | Mouton mérinos (Australie, Amérique du Sud, Europe…) |
| Microns (env.) | Baby alpaga jusqu'à ~22,5 ; superfine ~25–26,5 | ~17–24 |
| Chaleur | Très élevée pour son poids | Élevée |
| Poids | Léger pour la chaleur apportée | Un peu plus dense à chaleur égale |
| Élasticité et mémoire | Faible : le vêtement peut s'allonger | Élevée : reprend sa forme |
| Définition des points | Douce, un peu floutée ; peut développer un halo | Nette, avec du relief |
| Tombé | Fluide ; lourd sur les grandes pièces | Rebondi, plus structuré |
| Lanoline / démangeaisons | Pratiquement sans lanoline ; gratte peu en général | Contient de la lanoline (réduite au lavage) ; les qualités fines grattent peu |
| Bouloches | Peut boulocher avec le frottement | Peut boulocher, surtout les qualités très fines |
| Entretien | Lavage à la main, séchage à plat | Lavage à la main (sauf superwash), séchage à plat |
| Idéal pour | Pulls amples, châles, écharpes, pièces portées à même la peau | Torsades, textures, bonnets, chaussettes, pièces ajustées |
Alpaga ou mérinos : lequel est le plus chaud ?
En général, l'alpaga est plus chaud à poids égal. Sa fibre partiellement creuse retient l'air : un pull en alpaga est donc souvent plus chaud et plus léger qu'un pull en laine de mouton d'épaisseur comparable. Cela dit, la chaleur réelle dépend aussi de la grosseur du fil, de la densité du tricot et du point : un mérinos épais tricoté serré peut tenir aussi chaud qu'un alpaga fin tricoté lâche.
Lequel gratte le moins ?
Les démangeaisons dépendent surtout du diamètre de la fibre : plus elle est fine, moins on la sent sur la peau. Un mérinos fin et un baby alpaga se situent dans des plages proches, donc les deux sont généralement confortables. La différence : l'alpaga ne contient pratiquement pas de lanoline, à laquelle réagissent certaines personnes sensibles à la laine, c'est pourquoi beaucoup le trouvent plus agréable. En cas d'allergie avérée, tricotez un échantillon et portez-le quelques heures sur la peau avant de commencer.
Pour en savoir plus sur les qualités d'alpaga, lisez qu'est-ce que le baby alpaga. Et si vous hésitez entre des laines de mouton, voyez notre comparatif laine Highland ou mérinos.
Pourquoi la laine alpaga mérinos fonctionne si bien
L'alpaga apporte chaleur, légèreté et toucher soyeux ; le mérinos apporte élasticité et mémoire. Ensemble, ils compensent leurs points faibles : le vêtement tient chaud sans peser, les poignets et les encolures gardent leur forme, et les points sont plus nets qu'avec de l'alpaga pur. C'est pourquoi les mélanges sont un excellent choix pour les pulls qui ne doivent pas s'allonger, les bonnets bien ajustés et les torsades et textures.
Et le cachemire ?
Le cachemire provient du duvet de certaines chèvres ; il est généralement très fin (environ 14–19 microns), extrêmement doux et bon isolant. En contrepartie, il est souvent plus cher, plus délicat et bouloche facilement. Les qualités d'alpaga les plus fines s'approchent de sa douceur et sont souvent plus résistantes ; le mérinos reste le plus pratique au quotidien.
Alpaga ou mérinos : que choisir selon votre projet ?
- Pull ample ou gilet douillet : alpaga ou mélange alpaga-mérinos.
- Pull ajusté ou en côtes : mérinos ou mélange, pour qu'il ne se détende pas.
- Torsades et textures : mérinos ou mélange ; l'alpaga pur les adoucit.
- Écharpes et châles : alpaga, pour son tombé et sa chaleur.
- Bonnets : mélange ou mérinos, qui tiennent mieux sur la tête.
- Vêtements de bébé et peaux sensibles : baby alpaga ou mérinos fin ; testez toujours un échantillon.
- Chaussettes : mérinos avec un peu de renfort plutôt qu'alpaga pur.
Avec de l'alpaga pur, tricotez un peu plus serré, choisissez des modèles structurés et faites toujours sécher à plat : ne le suspendez jamais.
Nos fils : ROW BY ROW et TWIST
Si vous voulez de l'alpaga pur, ROW BY ROW est 100 % baby alpaga péruvien en grosseur DK (50 g / 112 m, aiguilles 3,5–4,5 mm), en 11 coloris. Il arrive en novembre et convient parfaitement aux pièces portées à même la peau.
Et si le mélange vous tente, notre nouvelle laine TWIST arrive fin décembre : 40 % alpaga superfine, 40 % laine mérinos et 20 % Cashtyle (fibre synthétique), 50 g / 100 m, grosseur worsted/aran, pour aiguilles 4,5–5,5 mm. Elle associe la chaleur et le toucher soyeux de l'alpaga à l'élasticité du mérinos, pour des pulls, bonnets et écharpes qui gardent leur forme, des torsades et des textures.
Questions fréquentes
Lequel est le plus chaud, l'alpaga ou le mérinos ?
À poids égal, généralement l'alpaga, grâce à sa fibre partiellement creuse. La grosseur du fil et la densité du tricot comptent aussi beaucoup.
Lequel gratte le moins ?
Les deux grattent peu quand la fibre est fine. L'alpaga ne contient pratiquement pas de lanoline, donc beaucoup de personnes sensibles le supportent mieux ; en cas d'allergie, testez d'abord un échantillon.
Lequel bouloche le moins ?
Les deux peuvent boulocher avec le frottement. Les fils bien retors et les tricots serrés boulochent moins ; retirez les bouloches avec un peigne à pull ou un rasoir anti-bouloches.
Un mélange alpaga-mérinos se déforme-t-il ?
Beaucoup moins que l'alpaga pur, car le mérinos apporte de la mémoire. Faites-le tout de même sécher à plat et rangez-le plié.
Alpaga ou cachemire ?
Le cachemire est très doux mais plus délicat et plus cher ; l'alpaga fin offre une chaleur et une douceur proches et se montre généralement plus résistant.