Qué es la alpaca y de dónde viene
La alpaca es un camélido de los Andes, pariente de la llama, que se cría desde hace miles de años en el altiplano de Perú, Bolivia y Chile. Perú produce la mayor parte de la fibra de alpaca del mundo, de rebaños que viven a gran altitud, entre sol intenso y noches heladas. Ese clima explica muchas de las propiedades de su fibra: tiene que aislar del frío sin pesar.
Si te interesa el origen andino de nuestras lanas, en nuestra página sobre la lana peruana te contamos más sobre la fibra de los Andes.
Qué significa “baby alpaca” (y qué no)
Es la duda más habitual: “baby” no se refiere a la edad del animal. Tras la esquila, la fibra se clasifica a mano según su finura, medida en micras (milésimas de milímetro). Cuanto menor es el diámetro, más suave se siente sobre la piel. La baby alpaca es uno de los grados más finos, y sale de alpacas adultas.
| Grado | Finura aproximada | Tacto y uso típico |
|---|---|---|
| Royal alpaca | ~19–20 micras | La más fina y escasa; prendas de lujo |
| Baby alpaca | hasta ~22,5 micras | Muy suave; jerséis, bebé, prendas junto a la piel |
| Superfine alpaca | ~25–26,5 micras | Suave y resistente; mezclas, jerséis de abrigo |
| Alpaca adulta / gruesa | ~27 micras o más | Más firme; mantas, alfombras, prendas exteriores |
Los rangos varían un poco según el productor, así que tómalos como orientación. Para comparar con la lana de oveja, en nuestra guía lana Highland o merino verás las micras de cada una.
Propiedades de la lana de alpaca
- Abriga y pesa poco. Muchas fibras de alpaca son parcialmente huecas, así que retienen aire y aíslan mucho para su peso.
- Casi sin lanolina. No tiene la grasa natural de la lana de oveja, por lo que se siente limpia y no necesita lavados agresivos para quitarla.
- Tacto sedoso y brillo suave. La superficie de la fibra es más lisa que la de la oveja, de ahí su brillo discreto.
- Caída fluida. Las prendas caen y se adaptan al cuerpo en lugar de quedarse rígidas.
- Menos elástica. Tiene poco rizo natural, así que estira y no siempre recupera la forma como la lana de oveja.
- Halo y frote. Con el uso puede desarrollar un ligero halo y, como cualquier fibra natural, formar bolitas en zonas de roce.
¿La lana de alpaca pica?
La sensación de picor no la provoca el animal, sino las puntas de fibra más gruesas que presionan la piel. Por eso la baby alpaca, con su finura de aproximadamente 22,5 micras o menos y su superficie lisa, no pica para la mayoría de las personas, incluso en el cuello. Una alpaca gruesa o una mezcla con fibras bastas sí puede notarse más áspera. Si tienes la piel muy sensible, frota una muestra contra el interior de la muñeca o el cuello antes de empezar un proyecto grande.
Alpaca vs lana de oveja
| Baby alpaca | Lana de oveja (merino / Highland) | |
|---|---|---|
| Calidez por peso | Muy alta, fibra en parte hueca | Alta |
| Lanolina | Prácticamente nada | Sí, en distinta cantidad |
| Elasticidad | Baja: cae y puede ceder | Alta: recupera la forma |
| Tacto | Sedoso, liso, con brillo | Más mate y “esponjoso” |
| Definición de puntos | Suave, algo difuminada | Nítida, ideal para texturas |
¿La alpaca abriga más que la lana? Para un mismo peso, normalmente sí: una prenda de alpaca puede ser más ligera y abrigar igual o más. Pero la lana de oveja gana en elasticidad y en mantener la forma.
Qué tejer con baby alpaca (y cómo)
Brilla en prendas que van junto a la piel y que se benefician de su caída: jerséis amplios, cárdigans, chales, bufandas, gorros holgados y ropa de bebé. Para elegir lana para los más pequeños, lee nuestra guía de lana para bebé.
Como es poco elástica, ten en cuenta estos consejos:
- Teje algo más apretado. Una tensión firme da cuerpo a la tela y reduce que la prenda ceda. Haz siempre muestra, y lávala.
- Elige patrones con holgura o estructura. Los diseños amplios, con costuras o cuello reforzado se mantienen mejor que los muy ceñidos.
- Cuidado con los elásticos. Los puños y bajos en canalé pueden perder forma; tejerlos con una aguja más fina ayuda.
- Seca en plano, nunca colgada. El peso del agua estira la prenda. Te lo contamos paso a paso en cómo lavar la alpaca.
Si quieres el tacto de la alpaca con más memoria de forma, nuestra nueva lana TWIST, que llega a finales de diciembre, combina alpaca superfine con merino.
ROW BY ROW: nuestra baby alpaca peruana
ROW BY ROW llega en noviembre y es 100% baby alpaca peruana, pensada para prendas que se llevan pegadas a la piel.
- Grosor DK, ovillo de 50 g / 112 m (±5%)
- Agujas de 3,5–4,5 mm; muestra: 22 puntos = 10 cm en punto jersey con agujas de 4 mm
- 11 colores: Ivory, Oatmeal, Silver Cloud, Meadow Haze, Citrine, Evergreen, Sky Blue, Burgundy Bloom, Dusty Rose, Mystic Plum y Cosmic Blue
- Muy suave y ligera, más cálida que la lana y sin lanolina
- Lavado a mano
Preguntas frecuentes
¿La baby alpaca se hace con crías de alpaca?
No. “Baby alpaca” es un grado de finura (aproximadamente hasta 22,5 micras) que se obtiene clasificando la fibra más fina de alpacas adultas.
¿La lana de alpaca es hipoalergénica?
No conviene prometerlo. La alpaca prácticamente no tiene lanolina, a la que reaccionan algunas personas sensibles a la lana, por eso muchas la encuentran más cómoda. Si tienes una alergia real, prueba antes una muestra sobre la piel.
¿La alpaca abriga más que la lana?
Para el mismo peso, normalmente sí, gracias a sus fibras en parte huecas. A cambio, es menos elástica que la lana de oveja.
¿Qué diferencia hay entre baby alpaca y alpaca?
La finura: la baby alpaca es una selección de la fibra más fina, más suave al tacto; “alpaca” a secas puede incluir grados más gruesos.